Analogin med virus, som ligger bakom termen viral marketing, är ganska intressant när man tittar på programvara för antivirus. Antivirus är ju precis motsatsen till vad man vill uppnå med viralmarknadsföring - man vill helt enkelt förhindra redan det första steget - att utsättas för infektionen. Det handlar på sätt och vis om en “vaccinering” av datorn, och fungerar på kända virus. Kommer det ett nytt, eller muterat virus så kan datorn på nytt vara i riskzonen.
Inom viralmarknadsföring eller word of mouth handlar det om att se till att ha ett så “smittsamt” budskap som möjligt, och sedan utsätta så många som möjligt för det. Det smittsamma budskapet skall också vara så enkelt att sprida vidare som möjligt. Traditionellt har olika intresseorganisationer och politiska grupperingar “vaccinerat” sina medlemmar mot argument från motparten genom att redan innan de utsätts för dem ge motargument. Om jag glider in på något av ett sidospår så kan man som exempel ta något jag halvt om halvt såg (jag satt med uppmärksamheten riktad mot datorn) på TV för ett par veckor sedan. Det handlade om Scientologerna, och sekter är en typ av grupp som ofta “vaccinerar” sina medlemmar mot andras budskap. De går till och med så långt att de isolerar dem - de får inte ha kontakt med folk utanför gruppen. Jämförelsen med datorn skulle i så fall vara att inte ha Internetuppkoppling. Då är man helt säker.
En lite komisk twist blir det när ett antivirusföretag använder sig av viral marketing! När jag arbetade på GoViral var vi i kontakt med ett sådant företag. Dock blev det aldrig något projekt av. Men, t ex Mjukvara.se har på sin sida om antivirus arbetat åtminstone med att exponera så många som möjligt för sitt budskap kring antivirus. Även om How To-videor växer kraftigt, och kan få viral spridning så, är de filmer mjukvara.se skapat knappast virala i sig, utom i extremt nischade grupper kanske. Men, de bidrar till att skapa en större exponering av budskapet. På youtube kan man se att t ex filmen om Norton Antivirus setts av 2284 personer. Vad jag kan se är bara 197 visningar ifrån mjukvara.se. Alltså borde videon ha skapat ökad kännedom, och kanske också klick vidare till sajten, från youtube. Mjukvara.se har skapat “satelliter” av innehåll för att driva trafik till sin sajt.
Jag tror det går att dra paralleller mellan vilken typ av virus som tar sig förbi antivirusprogrammen och hur man kan lyckas med viralmarknadsföring. En möjlig nyckel bör vara att skapa något helt nytt. Ett nytt virus helt enkelt, eller ett kraftigt muterat sådant. Härmar man en kampanj som tidigare gått, eller lägger sig för nära i koncept, utan att utveckla det tillräckligt, så blir det ofta svårare att nå igenom med sitt budskap. Det går såklart att rida på vågen från en tidigare framgångsrik kampanj, om man gör det bra. Men, att skapa något helt nytt tror jag ofta är en bättre väg.
Och, om man tänker från andra hållet - ett sätt att minimera spridningen (vilket man såklart inte vill) av sin kampanj är att göra den så okompatibel som möjligt med mottagaren. Exempel är t ex att senaste versionen av någon programvara krävs för att se innehållet, plug-ins behövs etc. För att maximera spridningen skall trösklarna vara så låga som möjligt.